&esp;&esp;元春目光柔润如水，轻声道：“可妹妹年岁还小，这一路舟车劳顿，只怕身子骨儿受不得。”

&esp;&esp;两人谁都不知道，一会儿又是“跑我头里”，一会儿又是“年岁小，身子骨儿受不得”，已有谶语之祥。

&esp;&esp;探春拉过元春的胳膊，摇晃着，却不想以才露尖尖角的小荷蹭着元春的胳膊，轻声道：“好姐姐，让我去罢，抱琴不就是去了？姐姐在船上也无非多带一个人，多添衣双快子而已。”

&esp;&esp;往日英媚的少女此刻在自家年过双十的胞姐面前，难得现出几分小女孩儿的娇憨烂漫。

&esp;&esp;元春感受到胳膊处的异样，温宁如水的眉眼间，涌起一股名为母性的气韵，揉了揉探春的额头，珠圆玉润的声音中带着几许宠溺，柔声道：“好了，你也是大姑娘了，怎么还学小孩子撒娇。”

&esp;&esp;一来同胞姐妹，骨肉亲情，血浓于水，二来元春年岁稍长，小时候还抱过探春，其实这会儿看着探春，就如看着自家女儿一样。

&esp;&esp;嗯，有些古怪。

&esp;&esp;“那大姐姐这是答应了？”探春秀丽眉眼间现出欣然之色，说道。

&esp;&esp;元春柔声道：“我这儿倒是没什么，不过需和老祖宗还有太太说一声，他们如果没有什么说法，那就随我去河南就是了，其实，我还担心你晕船。”

&esp;&esp;其实有些不好让探春去着，否则，以三妹妹的聪慧，如是看出她和珩弟……

&esp;&esp;探春秀眉之下，眸光熠熠生辉，说道：“我先前都有练过，并无大碍的。”

&esp;&esp;说着，拉着元春的手，笑道：“姐姐，咱们事不宜迟，现在就去和老祖宗还有太太说说去。”

&esp;&esp;如果是她要一个人去，老祖宗肯定不放心，但有大姐姐在就不一样了，长姐如母。

&esp;&esp;元春一时间有些无奈，柔声道：“好吧，这就去了。”

&esp;&esp;吩咐着抱琴收拾着衣物，两姐妹说话着，就前往荣庆堂去寻贾母。

&esp;&esp;荣庆堂

&esp;&esp;贾母正在陪着邢夫人、王夫人、薛姨妈三位妇人说话，宝玉、湘云、黛玉则在一旁作陪，至于凤纨去了宁国府，迎春也与邢岫烟去了惜春院落去下棋。

&esp;&esp;宝玉前些时日与贾琮，刚刚参加了京兆府组织的府试，这已经过了好几天。

&esp;&esp;先前，在贾母的要求下，族学的崇文馆也放了宝玉几天假期，故而，宝玉这会儿正黛玉说着话，湘云则是解着九连环。

&esp;&esp;贾母看了一眼宝玉，笑道：“宝玉他娘，明个儿就是放榜的日子罢？”

&esp;&esp;王夫人点了点头，微笑道：“老爷说，明个儿就放榜了，不过，他们拢共也没在学堂学多久，老太太也不要太期望了。”

&esp;&esp;说来，她也不是头一回，当初珠儿就中过秀才。

&esp;&esp;贾母笑道：“能去下场考就是了不得了，宝玉还小，不着急。”

&esp;&esp;说着，转眸看向邢夫人，好奇问道：“琮哥儿是怎么一说？”

&esp;&esp;邢夫人白净面容上堆起笑意，笑了笑道：“我昨个儿还说琮哥儿若不是读书的料儿，就跟着珩哥儿的去军中，也挣个富贵才好，说来，还是宝玉聪颖一些，这次说不得就进学了。”

&esp;&esp;随着贾赦被流放，这位无子嗣傍身的邢夫人在荣国府就显得不尴不尬，不过也收敛了一些骄横之气。

&esp;&esp;王夫人闻言，矜持地笑了笑，道：“宝玉他年岁还小，其实，倒也不急着进学，当初珠儿不是才十四岁才进着学？”

&esp;&esp;贾母笑道：“是啊，不着急，我看府中读书种子都有不少，宝玉，兰哥儿，琮哥儿，将来说不得也如那戏文上唱的，一门三进士？”

&esp;&esp;众人听着，都心头带着欣然之意。

&esp;&esp;薛姨妈笑了笑，说道：“西府是文的，东府那边儿就是武的，前个儿我听蟠儿说，说族里有个唤贾芳的，寄了信过来，说是升了千户，这都是六品武官了。”

&esp;&esp;薛蟠半月回来一次，有时候和贾家神京八房的年轻子弟以及小厮吃酒，闲谈之间就听到传扬着河南那边儿的情形。

&esp;&esp;随着河南之乱抵定，贾家族人在军伍中升官的也有不少，寄送了书信回来。

&esp;&esp;一场平叛之战，贾芳升六品千户，贾菖也因取了匪首贺国盛的首级，从总旗一